Ван Гранд. Дом Хранителя Снов - Дмитрий Елисеев

– Прячется. – подтвердил Ван Гранд. – И вы так можете леди. Просто представьте, что он превратился в светящийся туман и просочился внутрь вас. – Элис послушно выполнила инструкцию и к ее удивлению все сработало. Посох растворился и пропал у нее в руке. – Очень хорошо. – похвалил Ван Гранд. – Когда вам потребуется снова призвать его, сделайте все наоборот и я не сомневаюсь, что у вас все получится.

– Ужин. – вмешался кот.

– Что ужин? – не поняла Элис.

– Время ужинать говорю. – завел привычную песню кот и вся компания дружно направилась на выход.

Ужин проходил спокойно. Кот доставал всех, до кого мог дотянуться, Ван Гранд с улыбкой за ним наблюдал, не забывая поглядывать и на Элис, а Каникер, пораженный открывшейся для него истиной сидел как в воду опущенный. Видимо правда, о том, что жизнь немного сложнее и жестче, чем ему казалось, пришлась парню не по вкусу. Стол, как всегда поражал разнообразием, и Элис ни в чем себе не отказывала, налегая на деликатесы, которые раньше она видела только на экране телевизора.

Каникер ушел, сославшись на очередные неотложные дела, а кот свернувшись в клубок на стуле, прикинулся спящим. Элис тоже уже хотела уйти, но Ван Гранд внезапно заговорил.

– Знаете леди Элис, – с печальной улыбкой говорил старик, скосив глаза куда-то в сторону. – У меня было очень много времени. Гораздо больше, чем у любого другого человека и мне всегда казалось, что я все успею и сделаю все что собирался, но знаете, как-то странно, что на самое главное нам порой и не хватает этого самого времени. Нечто важное, на что время нужно было выделить в первую очередь мы не успеваем сделать… – Ван Гранд замолчал словно на полуслове и погладил кота. Грустная улыбка, пугала Элис, но она гнала прочь от себя дурные мысли.

– О чем вы говорите? – наконец нарушила молчание девушка.

– Хотел бы я и сам знать о чем… Просто время, очень коварная подруга.

– Я вас не понимаю. – печально отозвалась девушка. – У вас что-то случилось?

– Нет. У меня все хорошо. – заверил Ван Гранд. – У меня все так – как и должно быть.

– Тогда я пожалуй пойду. – с опаской отозвалась Элис и уже хотела подняться, но старик ее опередил.

– Прошу вас леди, посидите со мной еще немного. – с каждой фразой, Элис становилось все страшнее. Она не знала, чего она боится, но понимала, что ничего хорошего это не предвещает.

– Хорошо. – чуть ли не со слезами на глазах сказала девушка. – Я посижу с вами.

– Благодарю вас, леди. – отозвался Ван Гранд.

В столовой снова воцарилась гнетущая тишина. Ван Гранд лишь печально смотрел на девушку и поглаживал кота, а Элис не могла сидеть спокойно. Все что угодно, но тишина ее просто убивала. Она больше не могла выносить печального взгляда старика и Ван Гранд это заметил. Тень разочарования на секунду мелькнула на его лице, а затем он нарушил молчание:

– Доброй ночи вам, леди Элис.

– И вам доброй ночи. – с облегчением ответила девушка. – До завтра господин Ван Гранд.

Но старик ничего не ответил и ушел, а Элис так и осталась стоять возле стола, пока Хелвет не взял на себя инициативу.

– Ну и чего ты застыла? – мурлыкал кот. – Ты тут собралась ночевать остаться? Я в общем то не против. Поближе к кухне, поближе к еде. Одобряю.

– Ох, Хел… – печально выдохнула девушка. – Не спокойно мне как-то.

– Это еще почему? – удивился кот.

– Тебе не показалось, что господин Ван Гранд ведет себя странно?

– Он всегда ведет себя странно. – меланхолично ответил кот. – Для человека он очень умен и мудр, но порой ведет себя, как дурак. Наговорит всяких глупостей и уходит в свой кабинет.

– В кабинет? – удивилась девушка.

– А куда же еще?

– Например, в свою комнату. Не спит же он в своем кабинете.

– А он вообще не спит. – фыркнул кот. – Ты разве не знала? – Элис отрицательно покачала головой. – И то, что он не ест ты тоже не замечала? – весело отозвался кот.

– Он не ест? – вытаращилась девушка на кота.

– Ох демоны, дайте мне сил. – закатывая глаза выдал кот. – С кем я связался. Он же хранитель снов. Ему просто не положено спать. И уверяю тебя, простую человеческую пищу, он тоже не ест.

– Чем же он тогда питается? – кот пожал своими шерстяными плечами.

– А мне то откуда знать, чем питается хранитель снов. Не маленький, сам разберется.

– Знаешь Хел, я за него переживаю. – честно призналась девушка.

– Ну вот еще. Прожил же он как-то несколько тысячелетий без твоих переживаний. И еще проживет, не сомневайся. – Хелвет справился со своей задачей на «ура» и успокоившаяся девушка отправилась спать, но сон ее спокойным не был.

Кошмары окутывали девушку, проникали глубоко в душу, вытаскивая на поверхность самые потаенные и уже забытые страхи. Она видела себя маленькой девочкой, не больше пяти лет. Она босиком бежала по асфальтовой дороге, а все, что было за ее пределами, тонуло в кромешной темноте. Страх сковывал разум, а разбитые в кровь ноги болели, словно это и вовсе был не сон. Каждый шаг, причинял девушке нестерпимую обжигающую боль, но она прекрасно знала, что если остановиться, то это будет конец. Тьма поглотит ее, как поглотила все, за пределами дороги.

Внезапно дорога кончилась, и она стояла у великого дерева снов. На сей раз, тут была ночь, непроглядная, беззвездная и зловещая. Тьма, такая густая и черная, что создавалось ощущение, что ее можно потрогать, подступала со всех сторон. Яркое алое пламя вспыхнуло, рассекая тьму, и белое дерево запылало как факел, озарив клыкастую пасть черного дракона. Его желтые глаза с вертикальными зрачками, скользнули по несчастной девочке, но она его не интересовала, а вот старик, гордо стоявший перед ним, интересовал и еще как. Ван Гранд смотрел прямо на зверя. В его взгляде не было ни капли страха или сожаления, а лишь непонятная тоска, с которой он смотрел на Элис за ужином. Он повернулся к ней и улыбнулся, на секунду Элис показалось, что сейчас все будет хорошо, но уже в следующий миг огромная пасть дракона сомкнулась на старике, поглотив его целиком, вырвав изрядный кусок земли вместе с ним.

Элис кричала, слезы текли по ее лицу, но это уже был не сон. Она сидела на своей кровати, стараясь унять слезы. Она не понимала, что произошло, но душа ее рвалась на части, а в сердце засела тупая боль. Хелвет, подскочивший почти сразу, как Элис проснулась, озадаченно на нее смотрел, не говоря ни слова.

– Ты же говорил, что умеешь отгонять кошмары! – злилась она на кота, потому что злость, гораздо проще принять, чем горе и боль. – Ты же обещал мне, что я не увижу кошмаров… – Элис снова начала плакать, спрятав свое лицо в ладонях.

– Ты видела кошмар? – недоверчиво спросил демон. – Но это просто невозможно. Я бы не пропустил… Я бы заметил…

– Видела. – всхлипывала девушка. – Будь другом, узнай где сейчас господин Ван Гранд…

– Зачем? – недоверчиво спросил кот.

– Просто сделай это… – рыдала девушка.

– Я быстро. – пообещал кот и растворился во тьме.

Кот ушел, а Элис осталась не в силах подняться на ноги. Ее била мелкая дрожь, а в голове звучала только одна фраза: «Его больше нет», но она все равно ждала, надеясь, что сейчас вернется Хелвет и скажет, что это был лишь дурной сон и все хорошо, но кота все не было. Ждать было настолько невыносимо, что Элис переборов себя смогла подняться, одеться и на ватных ногах спуститься в столовую.

Тут были все обитатели дома: Каникер и кот, обсуждавшие что-то перед приходом Элис моментально притихли, а паучиха Аранеарум, свисающая с потолка приветливо поздоровалась с девушкой.

– Что произошло? – требовательно спросила Элис, но не дождавшись ответа продолжила говорить. – Я спрашиваю, что произошло? Где господин Ван Гранд?

– Мы не знаем. – наконец отозвался кот. – Когда ты попросила меня я сразу пошел его искать, а когда не обнаружил, то поставил на уши весь дом, но никто его не видел со вчерашнего ужина. Если бы он вернулся в свой кабинет, то паучиха бы видела его, но он до него не добрался.

– Мы обшарили весь дом, от подвала до чердака. – вмешался Каникер. – Но нигде его нет. Есть только одна комната, в которой он может быть, но мы не можем открыть ее без него. Черная дверь слушается только хранителя снов.

– Может и не только. – задумчиво выдал кот. – Вчера, Арчи передал Элис немного своего света. До силы хранителя конечно далеко, но возможно дверь послушается ее.

– Стоит попробовать. – озадачился парень. – Элис, ты попробуешь? Не хотелось бы тебя просить, вид у тебя не важный, но выбора у нас нет.

– Я все сделаю. – решительно заявила девушка и втроем они отправились к двери.

Черная монолитная дверь сейчас выглядела поистине устрашающей. Без старика Ван Гранда девушка не чувствовала того восторга, что прежде, от встречи с чем-то неизведанным и прекрасным. Сейчас для нее все было в черно-серых тонах, таким же мрачным и пугающим, как и эта дверь. Она прикоснулась к двери, как это делал старик, но ничего не произошло, и тогда она попыталась ее толкнуть и монолит слегка сдвинулся.